La leche es el producto de la secreción de las glándulas mamarias, que entran en actividad, normalmente, después del parto, previo una serie de fenómenos preparatorios, de tipo histológico, circulatorios y hormonales. Es un alimento de primer orden que asegura por sí sola en todos los mamíferos el suministro y cobertura de todas las necesidades nutritivas del recién nacido.